Eind februari van dit jaar verkende Stichting Natuurreizen (Niels Bronsgeest) op uitnodiging van het Spaans Verkeersbureau voor Toerisme en Extremadura Tourist Board vijf dagen de beste vogelgebieden in de Extremadura. Uitvalsbasis deze dagen: het historische stadje met zijn grootse kleine torenvalkenkolonie van het land, Cáceres.


Speuren naar kleine torenvalken in Caceres. Foto Niels Bronsgeest


Paartje kleine torenvalken in het Palacio Luisa de Carvajal,
Caceres. Foto Niels Bronsgeest

Onderdeel van deze kennismakingsreis was deelname aan de Feria Internacional de Turismo Ornitológico (het Spaanse 'Vogelfestival') in het dorpje Villarreal de San Carlos. Aan deze zogenaamde "fam trip" namen reisagenten, media en BirdLife partners uit verschillende Europese landen en de VS deel.


Koffiemoment Santa Marta de Magasca. Foto Niels Bronsgeest

Eens te meer werd duidelijk dat deze streek in het zuidwesten van Spanje, tegen de Portugese grens aan, niet alleen landschappelijk, klimatologisch en gastronomisch bijzonder aantrekkelijk is, maar bovenal vanwege zijn vogelrijkdom een buitengewoon reisdoel. Met recht behoort deze streek tot de top van Europa's rijkste en meest unieke vogelgebieden.


Thekla leeuwerik, Santa Marta de Magasca. Foto Klaus Malling Olsen


Pad naar het pension in Herreruela, Sierra de San Pedro. Foto Niels Bronsgeest


Dehesa met kurkeiken, Santa Marta de Magasca. Foto Niels Bronsgeest

Ondanks de afwezigheid van een aantal kenmerkende zomergasten, zoals westelijke Orpheusgrasmus, scharrelaar, bijeneter, roodkopklauwier, westelijke blonde tapuit, rosse waaierstaart, kortteenleeuwerik en Moorse nachtzwaluw, kregen we van alle top doelsoorten van deze tour fantastische waarnemingen voorgeschoteld. Mede dankzij de twee kundige en ervaren vogelgidsen lieten grote - en kleine trap, Spaanse keizerarend, havikarend, kuifkoekoek, witbuik- en zwartbuikzandhoen, kalanderleeuwerik, vale -, monniks- en aasgier, zwarte tapuit, blauwe rotslijster, grijze wouw, Spaanse mus en kleine torenvalk zich schitterend zien. Daarnaast blijven de imposante aantallen ooievaars een unieke belevenis. Je kunt het zo gek niet bedenken of ze nestelen er in: torens, muren, elektriciteits- en telefoonpalen en bomen.


Baltsende kalanderleeuwerik, Santa Marta de Magasca. Foto Klaus Malling Olsen


Groep grote trappen, Santa Marta de Magasca. Foto Klaus Malling Olsen

Niet alleen werden de alom bekende reisdoelen bezocht, waaronder het vermaarde Monfragüe, ook maakten we kennis met minder bekende gebieden, die stuk voor stuk zeer interessante bestemmingen bleken en zeker niet onder deden voor de 'gevestigde oorden'. In april volgend jaar zal Stichting Natuurreizen een vogelreis aanbieden naar de Extremadura, inclusief de nieuwe bestemmingen (waarschijnlijk 10 dagen).


Brug over de Rio Salor. Foto Niels Bronsgeest

De reisperiode wordt voor de zomer op deze site bekend gemaakt. De laatste keren dat Stichting Natuurreizen met groepen naar de Extremadura reisden was eind jaren negentig en wel drie keer op rij, in 1997, 1998 en 1999.


Spaanse Keizerarend, Sierra de San Pedro. Foto Klaus Malling Olsen


Paartje havikarenden, Santiago de Alcantara. Foto Klaus Malling Olsen

Op het programma in 2010 staan Monfragüe (o.a. de gierenrots Salto de Gitano, met een fascinerend uitzicht op (broedende) vale gieren, monniksgieren, zwarte ooievaar), het steppegebied tussen Trujillo en Santa Marta de Magasca (de trappen, grijze wouw en zandhoenders), Sierra de San Pedro (havikarend en Spaanse keizerarend), het steppegbied La Serena en Arrocampo wetland (purperkoet en alle reigersoorten).
Als u mee wilt in april 2010 dan moet u er vroeg bij zijn. Het animo is groot!

Lijst met waargenomen vogels tijdens de tour.